Het besluit te gaan werken onder architectuur komt over het algemeen niet zomaar uit de lucht vallen. Er is een aanleiding voor. Die aanleiding kan van velerlei aard zijn, variërend van een nieuwe manager die overtuigd is dat “dingen beter kunnen” tot een al dan niet van buiten komende organisatiecrisis. De aanleiding is veelal een goede indicatie van het doel dat met architectuur bereikt moet worden, maar moet daar niet mee verward worden. De aanleiding is vaak een symptoom, het doel is de onderliggende oorzaak die aangepakt moet worden. Zo kan de aanleiding voor architectuur het feit zijn dat de afstemming tussen twee projecten dreigt mis te lopen, en het uiteindelijk doel dat men met architectuur het projectenportfolio beter wil kunnen managen. 

Het is verstandig de architectuurvisie op te bouwen vanuit de aanleiding voor architectuur. Een aanleiding heeft vrijwel altijd betrekking op pijn. Die pijn moet verholpen worden en, met het oog op de toekomst, voorkomen worden. Als de organisatie weer in haar oude gedrag dreigt te vervallen is het handig om de aanleiding er bij te pakken. Op zo'n moment kan aangegeven worden: "weet je nog waarom we toen met architectuur zijn begonnen…."